Dubaï : quand tout est dans la démesure…

Constructions pharaoniques et démesurées dans ses nouveaux quartiers.

En terme de superficie et de population, Dubaï est le second émirat des Emirats arabes unis. Hormis des gisements de pétrole et de gaz naturel, il possède pourtant peu d’atout. Rien ne prédestinait donc cette ville à jouir d’une réputation mondiale.  Mais avec l’épuisement de ses puits de pétrole, le gouvernement a réagi et axé ses efforts sur les nouvelles technologies, le commerce et surtout le tourisme de luxe. D’où la multiplication, depuis, de projets très haut de gamme qui interpelle par leur démesure. De quoi forcer sa renommée. Depuis quelques années, la ville est aussi célèbre pour ses manifestations notamment le Dubaï Shopping Festival, le salon technologique Gitex ou encore le Dubaï Air Show.

Dubaï peut se targuer, aujourd’hui, de posséder l’hôtel le plus haut du monde, l’hôtel Burj-Al-Arab et bientôt l’immeuble le plus haut du monde, avec 808 mètres de hauteur, baptisé Burj Dubaï. En plein désert, a été imaginé le Ski Dubaï, une piste de ski indoor de 400 mètres de longueur attenante au gigantesque centre commercial, le Mall of the Emirates. Cette petite fantaisie plébiscitée par Majid Al Futtaim, entrepreneur de Dubaï, a coûté près de deux cent cinquante millions de dollars. Quant à la construction herculéenne des trois ensembles balnéaires touristiques de luxe, Palm Islands, sur des îles artificielles en forme de palmier, qui porteront les noms de Jumeirah, Jebel Ali et Deira, elle est toujours en cours.

Seul le centre de la ville a conservé son architecture d’antan avec ses rues sinueuses et ses immeubles à taille humaine. A proximité, les nouveaux quartiers, créés de toute pièce, situés dans le désert et le long de la côte au nord et au sud, sont constitués d’immeubles et de maisons  individuelles. La Sheikh Zayed Road, la plus longue artère, sert à mailler le territoire et à relier les zones résidentielles aux complexes touristiques et aux quartiers d’affaires.

Pour répondre à son développement économique, Dubaï a du réétudier ses infrastructures de transports. Son aéroport international est désormais en mesure d’accueillir plus de soixante-dix millions de passagers chaque année. Un second, le Dubaï World Central International Airport, est en construction. Un pont de douze voies de circulation, le plus grand du monde, sera très prochainement inauguré pour désenclaver la région d’Al Jaddaf. La ville de Dubaï dispose également de plusieurs ports (Jebel Ali, Rashid Port et le Creek Port) et de bâteaux-navettes pour connecter Deira à Bur Dubaï. Suite à la saturation des cinquante-neuf lignes de bus, un tunnel routier sous-marin a été élaboré en bord de mer. Trois lignes de métro devraient être partiellement ouvertes en 2010 ainsi que sept monorails.

Pour l’heure, 65 % de la population n’est ni dubaïote ni émirati mais étrangère. Les projets de construction ont, en effet, nécessité l’immigration de travailleurs en provenance des pays arabes, du sous-continent indien, d’Asie du sud-est… On y parle arabe mais aussi, par conséquent, l’anglais, l'hindî, le malayalam, le persan, l'ourdou et le tagalog. La religion la plus représentée demeure l’islam. Parallèlement, bons nombres d’hommes d’affaires continentaux viennent travailler temporairement à Dubaï, d’où une mixité sociale très forte qui risque de s’accentuer dans les années à venir. Un nouveau Dubaï est né.