FRANKA HOLTMANN, ELUE BEST HOTELIER OF THE YEAR

Un titre qui honore une carrière sans faille..

Une année 2008 placée sous le signe des récompenses pour une femme de tête, Franka Holtmann, actuellement Directrice Générale de l’hôtel « Le Meurice » à Paris. Le 21 août dernier, elle a reçu le titre convoité, par tous dans le milieu hôtelier, de « Best Hotelier of the Year » lors de la cérémonie des « Virtuoso Travel Mart Award », qui s’est déroulée à Las Vegas. Rien d’étonnant à la vue de sa carrière.

Un parcours professionnel sans ombre au tableau. Franka Holtmann fera ses études en Allemagne, son pays natal, et recevra le diplôme de l’école hôtelière et de l’Institut  de Cambridge de Munich. Elle fera ses premières armes au Hilton et rejoindra ensuite la ville de Paris, célèbre pour ses palaces. Pendant cinq ans, elle sera Responsable des Ventes au « Meridien Etoile » puis elle gravira les échelons pour atteindre le poste de Directeur des Ventes en 1991.  La capitale française lui sourit. Direction ensuite l’hôtel « Westminster » puis le « Jet Hotel » à Paris. En 1995, remarquée, elle rejoint la direction commerciale du « Ritz ». Cinq ans plus tard, en 2000, elle devient la numéro 2 du « Plaza Athénée ». Son professionnalisme et son talent sont déjà bien reconnus. Grâce à elle, le taux d’occupation de l’établissement remonte et atteint 74% contre 36% lors de son arrivée.

Elle est donc nommée en 2003, Directrice Générale de l’hôtel « Le Crillon », propriété de la société du Louvre, et aussi le concurrent direct du « Plaza Athénée », afin de raviver l’établissement. C’est d’ailleurs la première femme nommée à la tête d’un palace parisien. Un pari de taille qu’elle a su relever avec brio, en multipliant notamment les partenariats avec des marques de luxe telles que Cartier, Dior, Vogue... Lorsqu’elle quitte l’établissement, « Le Crillon » regagne la quatrième place du classement des palaces parisiens. Pour certains, elle est, en quelque sorte, la magicienne de l’hôtellerie. En juin 2006, François Delahaye, Directeur de la Dorchester Collection, la nomme alors à la tête de l’hôtel « Le Meurice », en mal de renouveau.

Elle repense toute la stratégie et confie la décoration des espaces d’accueil, du hall d’entrée au bar, en passant par les restaurants, au designer Philippe Starck. Et, une fois de plus, sa magie opère. C’est donc tout naturellement que la profession a tenu à lui rendre un hommage en lui remettant le titre de « Best Hotelier of the Year » le 21 août dernier. Quelle sera désormais sa prochaine étape ? A suivre… 

                                                                                                                                                   Fanny Perrin d’Arloz